By La Tierra alcanzó su afelio, el punto más distante de su órbita alrededor del Sol, un fenómeno astronómico que ocurre una vez al año y que forma parte del movimiento natural del planeta alrededor de la estrella que ilumina el sistema solar.
De acuerdo con especialistas del Departamento de Astronomía y Astrofísica de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), el evento se registró cuando la Tierra se ubicó aproximadamente a 152.1 millones de kilómetros del Sol, completando una de las etapas de su recorrido anual.
Un fenómeno que ocurre cada año
Los astrónomos explican que la órbita terrestre no es completamente circular, sino elíptica, por lo que durante su recorrido existen dos momentos importantes: el perihelio, cuando la Tierra está más cerca del Sol, y el afelio, cuando alcanza la mayor distancia.
Esta variación forma parte del comportamiento normal del planeta y se repite cada año sin provocar cambios bruscos en las condiciones climáticas de la Tierra.
Según el astrónomo Ricardo Pastrana, del Departamento de Astronomía y Astrofísica de la UNAH, estas diferencias de distancia son consecuencia de la forma elíptica de la órbita terrestre, descrita hace más de cuatro siglos por el científico alemán Johannes Kepler.
La Tierra viaja a una velocidad impresionante
Durante su recorrido alrededor del Sol, la Tierra se desplaza a una velocidad extraordinaria.
Pastrana explicó que, tomando como referencia la velocidad del sonido en el aire, el planeta viaja aproximadamente 87 veces más rápido que el sonido y supera en más de 300 veces la velocidad de un automóvil de Fórmula 1.
Aunque estos movimientos ocurren constantemente, las personas no los perciben debido a que todo el planeta se desplaza de manera uniforme alrededor del Sol.
El afelio no provoca las estaciones del año
Uno de los aspectos que más confusión genera es la creencia de que las estaciones dependen de la distancia entre la Tierra y el Sol.
Los especialistas aclaran que el verano, el invierno, la primavera y el otoño no son consecuencia del afelio o del perihelio, sino de la inclinación del eje terrestre, que determina cómo llegan los rayos solares a cada hemisferio durante el año.
Por esa razón, mientras el hemisferio norte experimenta temperaturas más cálidas en esta época, el hemisferio sur atraviesa su temporada más fría.
En enero ocurre el fenómeno contrario
Los expertos recordaron que el pasado 3 de enero de 2026 la Tierra alcanzó el perihelio, momento en el que estuvo aproximadamente a 147.1 millones de kilómetros del Sol, es decir, cerca de cinco millones de kilómetros más próxima que durante el afelio.
Ambos eventos forman parte del mismo ciclo orbital y se producen de manera regular como consecuencia del movimiento de traslación terrestre.
Kepler explicó este comportamiento hace más de 400 años
El comportamiento de los planetas alrededor del Sol fue descrito por el astrónomo alemán Johannes Kepler, quien formuló las leyes del movimiento planetario.
Su primera ley establece que los planetas recorren órbitas elípticas con el Sol ubicado en uno de los focos de la elipse, razón por la cual todos experimentan momentos de mayor y menor distancia respecto a la estrella.
Un proceso natural del sistema solar
El Departamento de Astronomía y Astrofísica de la UNAH destacó que el afelio es un fenómeno completamente natural y predecible que forma parte del funcionamiento del sistema solar.
Los especialistas señalaron que este evento representa una oportunidad para comprender mejor el movimiento de la Tierra y recordar que la dinámica del planeta responde a leyes físicas que han sido estudiadas durante siglos, sin representar riesgo alguno para la población ni alterar de forma significativa las condiciones de vida en el planeta.
